Artikel ini adalah sebahagian daripada siri yang melihat tiga pendekatan untuk mengembangkan akses jalur lebar ke kawasan luar bandar yang tidak mempunyai perkhidmatan yang mencukupi.
Utiliti milik pelabur, biasanya besar, pengedar elektrik yang didagangkan secara awam, boleh memainkan peranan penting dalam membawa perkhidmatan jalur lebar ke kawasan luar bandar dan kurang mendapat perkhidmatan dengan membenarkan penyedia menggunakan infrastruktur sedia ada mereka untuk menyediakan rangkaian pertengahan batu untuk membuat sambungan internet berkelajuan tinggi.
Batu tengah ialah sebahagian daripada rangkaian jalur lebar yang menghubungkan tulang belakang internet ke batu terakhir, yang menyediakan perkhidmatan kepada rumah dan perniagaan melalui, sebagai contoh, talian kabel.Tulang belakang biasanya terdiri daripada paip gentian optik yang besar, sering tertimbus di bawah tanah dan melintasi sempadan negeri dan negara, yang merupakan laluan data utama dan laluan utama untuk trafik internet di seluruh dunia.
Kawasan luar bandar memberikan cabaran kepada penyedia jalur lebar: Wilayah ini cenderung lebih mahal dan kurang menguntungkan untuk berkhidmat berbanding kawasan bandar dan pinggir bandar yang berpenduduk padat.Menghubungkan komuniti luar bandar memerlukan rangkaian pertengahan dan terakhir, yang sering dimiliki dan dikendalikan oleh entiti berbeza yang bekerjasama untuk menyediakan perkhidmatan internet berkelajuan tinggi.Membina infrastruktur pertengahan di wilayah ini selalunya memerlukan penyediaan beribu-ribu batu serat, usaha yang mahal dan pelaburan berisiko jika tidak ada penyedia terakhir yang bersedia untuk menghubungkan isi rumah dan perniagaan kecil tersebut.
Sebaliknya, penyedia last mile mungkin memilih untuk tidak berkhidmat kepada komuniti kerana infrastruktur pertengahan yang terhad atau tiada.Menangani yang boleh meningkatkan kos mereka.Pertemuan ciri-ciri pasaran ini—dibentuk oleh ketiadaan insentif atau keperluan perkhidmatan—telah mewujudkan jurang digital yang ketara dan mahal yang menyebabkan ramai di kawasan luar bandar tanpa perkhidmatan.
Di situlah utiliti milik pelabur (IOU) boleh masuk. Pengedar elektrik ini mengeluarkan stok dan memberi perkhidmatan kepada kira-kira 72% daripada semua pelanggan elektrik di seluruh negara.Hari ini, IOU menggabungkan kabel gentian optik ke dalam projek pemodenan grid pintar mereka, yang mengubah suai infrastruktur grid elektrik untuk meningkatkan kecekapan dan kebolehpercayaan operasi elektrik.
Akta Pelaburan dan Pekerjaan Infrastruktur persekutuan Akta Pelaburan dan Pekerjaan Infrastruktur yang digubal pada 2021 menubuhkan Program Pemberian Pembuatan dan Kitar Semula Tenaga Lanjutan, dana $750 juta untuk pengeluar teknologi tenaga hijau.Program ini menjadikan perbelanjaan untuk peralatan untuk projek pemodenan grid elektrik layak untuk pembiayaan geran.Undang-undang itu juga termasuk wang geran $1 bilion—yang mana IOU boleh berusaha untuk membina rangkaian gentian mereka—khususnya untuk projek pertengahan.
Apabila IOU membina rangkaian gentian mereka untuk meningkatkan keupayaan perkhidmatan elektrik mereka, mereka selalunya mempunyai kapasiti tambahan yang juga boleh digunakan untuk menyediakan atau memudahkan perkhidmatan jalur lebar.Baru-baru ini, mereka telah meneroka memanfaatkan lebihan kapasiti ini dengan memasuki pasaran pertengahan jalur lebar.Persatuan Pesuruhjaya Utiliti Kawal Selia Kebangsaan, organisasi keahlian untuk pesuruhjaya perkhidmatan awam negeri yang mengawal selia perkhidmatan utiliti, telah menyuarakan sokongannya untuk syarikat elektrik menjadi penyedia pertengahan.
Lebih banyak syarikat utiliti memperluaskan rangkaian batu pertengahan mereka
Beberapa syarikat elektrik telah memajak lebihan kapasiti pada rangkaian gentian batu pertengahan yang baru dinaik taraf atau diperluas kepada penyedia perkhidmatan internet di kawasan luar bandar yang tidak menjimatkan kos bagi syarikat jalur lebar untuk membina infrastruktur baharu secara bebas.Pengaturan sedemikian membantu kedua-dua syarikat menjimatkan wang dan menyediakan perkhidmatan penting.
Sebagai contoh, Alabama Power telah menjalin perkongsian dengan penyedia jalur lebar untuk memajak kapasiti gentian tambahannya untuk menyokong perkhidmatan internet di seluruh negeri.Di Mississippi, syarikat utiliti Entergy dan pembawa telekomunikasi C Spire menyelesaikan projek gentian luar bandar bernilai $11 juta pada 2019 yang meliputi lebih daripada 300 batu di seluruh negeri.
Di negeri-negeri di mana tiada perkongsian rasmi penyedia internet IOU telah muncul, syarikat elektrik tetap meletakkan asas untuk kerjasama jalur lebar masa hadapan dengan melabur dalam rangkaian gentian optik mereka.Ameren yang berpangkalan di Missouri telah membina rangkaian gentian yang luas di seluruh negeri dan merancang untuk menggunakan gentian sejauh 4,500 batu di kawasan luar bandar menjelang 2023. Rangkaian itu boleh digunakan oleh penyedia jalur lebar untuk membawa gentian ke sambungan rumah pelanggan mereka.
Negara menangani perkongsian utiliti dalam dasar
Badan perundangan negeri mungkin tidak perlu menyediakan utiliti milik pelabur dengan kuasa untuk bekerjasama dengan penyedia jalur lebar, tetapi beberapa negeri telah berusaha untuk menggalakkan pendekatan ini dengan meluluskan undang-undang yang secara khusus membenarkan usaha bersama dan menentukan parameter untuk kerjasama.
Sebagai contoh, Virginia pada 2019 membenarkan IOU untuk menggunakan kapasiti tambahan mereka untuk perkhidmatan jalur lebar di kawasan yang tidak dilayani.Statut itu menghendaki syarikat mengemukakan petisyen untuk menyediakan perkhidmatan jalur lebar yang mengenal pasti penyedia jalur lebar jarak jauh yang akan mereka pajakkan serat berlebihan.Ia menugaskan mereka untuk mendapatkan semua kemudahan dan permit yang diperlukan untuk menyediakan perkhidmatan.Akhir sekali, ia membenarkan utiliti melaraskan kadar perkhidmatan mereka untuk memulihkan kos yang berkaitan dengan projek pemodenan grid yang meningkatkan infrastruktur kepada gentian, tetapi ia melarang mereka daripada menyediakan perkhidmatan jalur lebar kepada pengguna akhir komersial atau runcit.Sejak undang-undang itu digubal, dua penyedia kuasa utama, Dominion Energy dan Appalachian Power, telah membangunkan program perintis untuk memajak kapasiti gentian tambahan kepada penyedia jalur lebar tempatan di luar bandar Virginia.
Begitu juga, West Virginia meluluskan undang-undang pada 2019 yang membenarkan utiliti kuasa elektrik untuk menyerahkan kajian kebolehlaksanaan jalur lebar.Tidak lama selepas itu, Majlis Peningkatan Jalur Lebar Virginia Barat meluluskan projek batu tengah Appalachian Power.Projek $61 juta itu meliputi lebih daripada 400 batu di daerah Logan dan Mingo—dua daripada kawasan yang paling tidak dilayan di negeri ini—dan kapasiti gentian tambahannya akan dipajak kepada penyedia perkhidmatan internet GigaBeam Networks.Suruhanjaya Perkhidmatan Awam West Virginia juga meluluskan surcaj .015 sen setiap kilowatt-jam untuk perkhidmatan jalur lebar kediaman oleh Appalachian Power, yang anggaran kos tahunan operasi dan penyelenggaraan rangkaian gentiannya ialah $1.74 juta.
Perkongsian dengan IOU membentangkan model untuk meningkatkan akses jalur lebar di kawasan yang tidak dilayan dan tidak dilayan di mana pembekal perkhidmatan internet tradisional tidak mungkin beroperasi.Dengan menggunakan dan menaik taraf infrastruktur elektrik sedia ada yang dimiliki oleh IOU dalam rangkaian batu pertengahan, kedua-dua pembekal elektrik dan jalur lebar menjimatkan wang sambil mengembangkan perkhidmatan jalur lebar kepada masyarakat luar bandar.Penggunaan infrastruktur elektrik yang dimiliki oleh IOU untuk membawa internet berkelajuan tinggi ke kawasan yang sukar dicapai mewakili pendekatan yang serupa dengan penyediaan perkhidmatan jalur lebar oleh koperasi elektrik atau daerah utiliti serantau.Memandangkan negeri terus berusaha untuk merapatkan jurang digital bandar-luar bandar, ramai yang beralih kepada rangka kerja baharu ini untuk membawa internet berkelajuan tinggi kepada komuniti yang tidak dilayan.
Masa siaran: Apr-21-2022
