Berita

Sudah hampir tujuh tahun sejak Suruhanjaya Pengawalseliaan Alaska memarahi utiliti elektrik terbesar di negeri itu kerana tidak bekerjasama lebih lanjut untuk meningkatkan kebolehpercayaan dan mengurangkan kos dalam grid Railbelt.

Utiliti menyerahkan jumlah kepada pelan respons akhir mereka pada 25 Mac.

Permohonan Majlis Kebolehpercayaan Railbelt kepada RCA akan membentuk organisasi kebolehpercayaan elektrik, atau ERO, untuk mengurus, merancang dan menilai pelaburan berpotensi dalam grid penghantaran Railbelt yang meliputi wilayah lima utiliti merentasi empat kawasan paling ramai penduduk di Alaska.

Walaupun majlis, atau RRC, akan diketuai oleh lembaga yang merangkumi wakil daripada setiap utiliti di kalangan 13 pengarah mengundi, ia juga penting termasuk beberapa wakil pihak berkepentingan yang telah menyokong perubahan dalam cara utiliti beroperasi.

Pengerusi RRC Julie Estey berkata permohonan itu komited organisasi yang masih muda untuk "kerjasama berterusan, ketelusan, kecemerlangan teknikal dan kemasukan," ketika kumpulan itu cuba untuk memenuhi permintaan pengguna Railbelt yang sentiasa berkembang.

Dengan penuaan, pautan penghantaran satu talian antara pusat populasi Railbelt dan harga gas asli yang sehingga baru-baru ini meningkat dua hingga tiga kali ganda berbanding kebanyakan Lower 48, tekanan untuk perubahan ketara dalam sistem elektrik Railbelt telah dibina selama tahun.

"Konsep struktur kolaboratif yang membawa pelbagai perspektif yang pelbagai bersama-sama manfaat seluruh rantau ini telah dibincangkan selama beberapa dekad dan kami tidak boleh lebih gembira untuk mencapai pencapaian kritikal ini," kata Estey, yang juga hal ehwal luar. pengarah Persatuan Elektrik Matanuska.“RRC menghargai pertimbangan RCA terhadap permohonan kami dan, jika diluluskan, kami bersedia untuk memenuhi misi kritikal ERO pertama negeri.”

Pada Jun 2015, RCA lima ahli menyifatkan grid Railbelt sebagai "berpecah" dan "berbalkan", menggariskan bagaimana kekurangan struktur institusi seluruh sistem pada masa itu menyebabkan utiliti melabur secara kolektif kira-kira $1.5 bilion dalam gas baharu yang berasingan kemudahan penjanaan yang dipecat dengan sedikit penilaian tentang perkara yang terbaik untuk grid Railbelt secara keseluruhan.

Rantau Railbelt membentang dari Homer ke Fairbanks dan menyumbang lebih daripada 75% kuasa yang digunakan di negeri ini.

Dalam satu langkah yang jarang berlaku untuk badan pentadbiran yang kebanyakannya tidak berpolitik, RCA mengesahkan undang-undang negeri yang diluluskan pada 2020 yang memerlukan penubuhan Railbelt ERO, dan meletakkan beberapa matlamatnya juga mendorong utiliti beraksi selepas percubaan sebelumnya secara sukarela untuk membentuk perancangan kuasa lain. organisasi terhenti.

Jurucakap RCA tidak dapat dihubungi tepat pada masanya untuk cerita ini.

Contoh jelas keperluan untuk penambahbaikan dalam sistem adalah hakikat bahawa utiliti sering tidak dapat memaksimumkan faedah kos tenaga hidro dari loji Bradley Lake milik kerajaan berhampiran Homer kerana kekangan dalam talian penghantaran antara Semenanjung Kenai dan selebihnya Railbelt.Tasik Bradley ialah kemudahan hidroelektrik terbesar di Alaska dan menyediakan kuasa kos terendah di rantau ini.

Utiliti menganggarkan gangguan selama empat bulan pada 2019, selepas rangkaian penghantaran rosak akibat kebakaran Swan Lake berhampiran Cooper Landing, pembayar kadar kos di Anchorage, Mat-Su dan Fairbanks hampir tambahan $12 juta kerana ia memutuskan bekalan elektrik. dari Tasik Bradley.

Chris Rose, pengarah eksekutif Projek Tenaga Boleh Diperbaharui Alaska, dan ahli lembaga Jawatankuasa Pelaksanaan RRC, telah lama menjadi antara yang menekankan keperluan untuk kumpulan bebas untuk merancang pelaburan dalam Railbelt yang boleh memaksimumkan kecekapan antara utiliti melalui penyelarasan penjanaan kuasa yang lebih baik dan menggalakkan lebih banyak projek tenaga boleh diperbaharui di rantau ini.

Untuk itu, Gabenor Mike Dunleavy mengemukakan undang-undang pada Februari yang mewajibkan, dengan beberapa pengecualian, bahawa sekurang-kurangnya 80% kuasa Railbelt datang daripada sumber boleh diperbaharui menjelang 2040. Rose dan pihak berkepentingan aktif lain berkata untuk mencapai standard portfolio boleh diperbaharui seperti itu hanya mungkin. dengan organisasi bebas yang boleh merancang grid Railbelt untuk mengoptimumkan penyepaduan kuasa boleh diperbaharui.

Kajian yang ditugaskan oleh Pihak Berkuasa Tenaga Alaska telah menyimpulkan bahawa sistem penghantaran Railbelt yang teguh dan berlebihan akan menelan kos melebihi $900 juta, walaupun ramai pemimpin utiliti mempersoalkan keperluan untuk banyak pelaburan individu dalam jumlah itu.

Rose kadangkala menjadi pengkritik lantang tentang cara pemimpin utiliti Railbelt telah mendekati penyepaduan sumber kuasa boleh diperbaharui yang tidak mereka miliki.Pemimpin utiliti menegaskan bahawa mereka mempunyai tanggungjawab untuk melihat kepentingan ahli mereka terlebih dahulu, walaupun jika projek boleh diperbaharui atau pelaburan penghantaran boleh memberi manfaat kepada Railbelt secara keseluruhan.Beliau mengakui terdapat cabaran yang wujud dalam RRC mengekalkan kebebasannya, memandangkan utiliti dan pihak berkepentingan lain membentuk sebahagian besar kepimpinan lembaga seperti yang dibayangkan, tetapi berkata kakitangan majlis akan ditugaskan untuk memberikan cadangan bebas kepada jawatankuasa penasihat yang akan memaklumkan keputusan lembaga RRC.

Terpulang kepada kakitangan RRC untuk memeriksa potensi pelaburan infrastruktur dan rancangan perkongsian kuasa, sebahagiannya untuk memastikan ia masuk akal di seluruh Railbelt.

"Ia akan menjadi kakitangan jurutera kanan yang mengetuai proses yang merangkumi kumpulan kerja yang terdiri daripada semua minat yang berbeza," kata Rose."Kakitangan kemudiannya bertindak secara bebas, kami berharap, pengaruh yang mungkin ada pada lembaga pengarah dan pengaruh yang mungkin ada pada jawatankuasa tadbir urus."

Jika RCA meluluskan permohonan itu dalam tempoh enam bulan biasa, RRC boleh mempunyai kakitangan dan bersedia untuk mula bekerja pada pelan sumber bersepadu jangka panjang pertamanya untuk grid rantau ini tahun depan.Pelan akhir masih mungkin tiga atau empat tahun lagi, Rose menganggarkan.

Pemfailan RRC memerlukan 12 kakitangan dan bajet $4.5 juta pada 2023, yang dibayar oleh utiliti.

Walaupun ia selalunya sangat teknikal dan birokrasi, isu yang mendorong pembentukan organisasi kebolehpercayaan elektrik Railbelt — mungkin RRC — menyentuh semua orang di Railbelt sekarang dan mungkin menjadi lebih penting, menurut Rose.

"Apabila kita beralih daripada pengangkutan bahan api fosil dan haba kepada pengangkutan elektrik dan haba, elektrik akan menyentuh lebih banyak lagi kehidupan kita dan terdapat lebih banyak pihak berkepentingan yang perlu menjadi sebahagian daripadanya," katanya.